EL BALLET AZUL

Leonel Sánchez, jugando por Universidad de Chile, obtuvo seis campeonatos nacionales entre 1959 y 1969.

Fue a partir de fines de la década de 1950, con el debut de Carlos Campos y Leonel Sánchez, además de una mayoría de jugadores formados en las divisiones inferiores del club, entre estos Braulio Musso, cuando el club recobró el protagonismo en el panorama futbolístico. De este modo, en el torneo nacional de 1959, Universidad de Chile se consagró como campeón por segunda vez en su historia, el 11 de noviembre de 1959, tras derrotar en un partido a Colo-Colo por 2-1 en el Estadio Nacional, con anotaciones de Leonel Sánchez y el argentino Ernesto Álvarez. 

En la década de 1960, Universidad de Chile logró su apogeo en el plano deportivo, siendo, al presente, el lustro con más títulos en la historia del club. Para referirse al equipo, los medios de comunicación utilizaron el apodo con el que se conoció a Millonarios de Colombia durante los años 1950: el Ballet Azul, debido al buen juego mostrado en cada uno de sus partidos.

Con Luis Álamos en la dirección técnica, además del campeonato nacional de 1959 ante Colo-Colo y luego de terminar como subcampeón en 1961, el club obtuvo el campeonato nacional de 1962 tras derrotar por 5-3 en un partido definitorio a Universidad Católica, además de su primer bicampeonato, correspondiente a las temporadas y de 1965, con un plantel en el que destacaron, junto a los ya mencionados Carlos Campos (máximo anotador nacional en 1961, 1962 y 1966), Leonel Sánchez, Braulio Musso y Ernesto Álvarez, las figuras de Manuel Astorga, Rubén Marcos, Luis Eyzaguirre, Sergio Navarro, Carlos Contreras, Alfonso Sepúlveda, entre otros.

Durante esta primera etapa del Ballet Azul, que además fue el primer equipo chileno en disputar la Copa de Campeones de América(actual Copa Libertadores de América) en 1960, cabe mencionar el hecho de que parte importante del plantel de la Selección de fútbol de Chile que alcanzó el tercer puesto en la Copa Mundial de 1962 estuvo compuesta por miembros del cuadro universitario, siendo Universidad de Chile el club que más jugadores aportó a la alineación, con ocho que participaron en la cita. Además, tanto en1963 como en 1964, el club ganó el Torneo Pentagonal de Verano (Copa Internacional de Santiago). Asimismo, en 1963, el club realizó una gira a Europa con el fin de enfrentar a los mejores equipos de ese continente, incluyendo algunas selecciones, logrando victorias destacadas como un 2-1 ante el Inter de Milán en el Estadio San Siro y un 3-2 ante Botafogo, duelo efectuado en Casablanca, Marruecos. 

Posteriormente, pese al alejamiento de Álamos en 1966 por discrepancias al interior del plantel, las incorporaciones de Pedro Araya,Alberto Quintano y Guillermo Yávar permitieron a Universidad de Chile continuar con positivas campañas durante la segunda mitad de la década de 1960, obteniendo los campeonatos nacionales de 1967 y de 1969, bajo la dirección técnica de Alejandro Scopelli yUlises Ramos, respectivamente, y que marcaban el ocaso de la generación del Ballet Azul.